La discriminación y los prejuicios son una de las principales barreras para enfrentar las enfermedades
“No quiero ir al hospital porque me da miedo que otras personas sepan que tengo lepra”. El anterior testimonio confirma que el estigma, la discriminación, mitos y desinformación son las principales barreras para enfrentar muchas enfermedades como la Lepra, VIH, Tuberculosis, además de Esquizofrenia y Bipolaridad u otros trastornos mentales.
En efecto, una persona discriminada o señalada tendrá menos motivación para realizarse la prueba, buscar información, apoyo y protección. “Esto es grave pues un paciente que no consulte oportunamente puede contagiar a otras personas o agravar su situación si no realiza el tratamiento oportuno y adecuado”, señaló la secretaría de Salud Departamental, Olga Lucía Hoyos Gómez.
El impacto negativo de esta realidad es tan importante que para el Día Mundial de la Lucha contra la Lepra que se celebra hoy, la Organización Mundial de la Salud (OMS) escogió como lema “Acabar con la discriminación, el estigma y los prejuicios”.
La lepra no está erradicada
Si usted tiene una mancha que no es hereditaria, o no nació con ella y que además no rasca, no pica, no duele y que no ha respondido a tratamiento previo, consulte a su médico pues puede ser un síntoma de Lepra.
Es una enfermedad infecciosa crónica causada por una bacteria también conocida como bacilo de Hansen. La Lepra afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias altas y los ojos.
“Hoy en día si los casos de lepra se conocen a tiempo se pueden controlar y curar. Además a las personas que han contraído la enfermedad les garantizamos el tratamiento”. Con estas palabras la secretaría de Salud Departamental, Olga Lucía Hoyos Gómez invitó a los risaraldenses a colaborar con el diagnóstico temprano de la enfermedad.
De acuerdo con el coordinador del Programa Tuberculosis y Lepra de la Secretaría de Salud, Alberto Medina Córdova, “Risaralda está comprometida en la lucha contra esta enfermedad. Muestra de lo anterior es que gracias a las actividades de búsqueda activa se encontraron 3 casos nuevos en Pereira durante el 2018 que fueron notificados en el Sistema de Vigilancia Epidemiológica, Sivigila”.
La transmisión de la lepra se da en forma directa, “de persona a persona”, por inhalación de secreciones de la nariz y boca de la persona infectada que no recibe tratamiento. Sin embargo esta transmisión se presenta cuando la convivencia con un enfermo no tratado es de 3 a 5 años.
En la actualidad, la Lepra se trata con medicamentos altamente efectivos y se reparten en 28 dosis de manera mensual. El primer mes el usuario debe ingerir los medicamentos en su IPS exclusiva esto con el fin de supervisar el tratamiento.
De acuerdo con la OMS la mayoría de las personas afectadas por la lepra experimentan algún tipo de estigma y discriminación.
Por lo anterior la mitad de los pacientes con lepra enfrentarán problemas de salud mental, como depresión o ansiedad. El estigma es tan grave que puede conducir hasta el suicidio.
1. Como evitar estigmatizar
Antes de señalar infórmese bien
Los mitos o falsas creencias son los principales factores que contribuyen al señalamiento o estigmatización. Por eso la recomendación clave es informarse adecuadamente antes de señalar, calificar o juzgar a una persona que tenga una enfermedad.
Aunque existen muchos mitos a continuación se relacionan algunos:
Mito: La gente cree que el VIH se trasmite si se saluda de mano.
Realidad: La enfermedad sólo se transmite por contacto sexual o sanguínea.
Mito: Si se comparten utensilios de cocina como platos y vasos con un paciente con tuberculosis se corre el riesgo de contagiarse.
Realidad: No. La Tuberculosis se transmite solamente por las gotitas de saliva que expulsa la persona enferma, sin tratamiento, al toser, y que entran por vía respiratoria, es decir por la nariz, a otra persona.
2. Cuide sus palabras
El lenguaje es otro de los factores con los que de manera consciente o inconsciente se discrimina a las personas. Ejemplo: A una persona con algún problema de salud mental como un estado de Esquizofrenia, Bipolaridad o Depresión, se califica de loco, enfermo mental, trastornado, perturbado o psicópata. Este es un error pues lo correcto es identificarlos como persona con problemas de salud mental.
3. Acepte la diferencia
Las personas más discriminadas son aquellas con identidad sexual diferente a la comúnmente aceptada o las personas de raza o condición social diferente a la imperante en una ciudad o región.
4. Evite los prejuicios
Evite las ideas erróneas y estereotipadas hacia las personas. Ejemplo: Creer que las personas con problemas de salud mental son agresivas y de alta peligrosidad.
